随着我们朝着更加无处不在、始终在线的传感和计算迈进,电源变得越来越重要。或许没有比我们办公桌上、口袋里和家中分布的声控设备更能说明这一点的重要例子了。正如我们去年所看到的,关键词识别目前是各种神经形态技术的目标。
硅耳蜗
2020 年 misha mahowald 神经形态工程奖的获得者是刘世琦教授和她的团队,他们一直致力于研究用于检测语音的低延迟、低功耗传感器。神经信息学研究所 (ini) 的 shih-chii liu 和她的团队一直在开发的动态音频传感器最终可能会解决这个市场。它们的核心是一个硅耳蜗,旨在模仿生物学。首先,使用一组模拟带通滤波器将传入的声音过滤到频率通道中,其输出经过半波整流。总之,这模拟了耳朵中毛细胞的功能。
在传统的音频系统中,首先使用模数转换器对声音进行转换,然后使用数字快速傅里叶变换 (fft) 和带通滤波 (bpf) 提取特征。这些由运行语音活动检测 (vad) 或自动语音识别算法的数字信号处理器 (dsp) 处理。b. 在 ini-zurich 动态音频传感器中,信号作为模拟音频带从具有特征和变化被接收,并行编码成异步尖峰(事件)序列,然后对其进行处理。
正如生物学中发生的那样,不同的通道随后准备好在大脑中进行处理。在耳朵中,神经节细胞将信号编码为一股化学离子:在硅耳蜗中,它们变成电尖峰。这可以使用经典的集成和触发功能或异步增量调制器 (adm) 来完成,它将信号与两个阈值进行比较,并在这些阈值通过时发送适当的事件,因此充当特征提取器。由于忽略了不变的信号,因此传递到下一阶段的冗余信息量减少了。
从功率的角度来看,如果什么都没发生,硅耳蜗几乎不会消耗任何能量,但随着活动的增加,尖峰的数量也会增加。根据应用程序的不同,这可能是一个巨大的优势(如果有很多聆听但很少采取行动)或根本没有优势(当有相关的东西一直需要解码时)。
然而,作为在低 µw 范围内工作的音频传感器,该芯片可以为系统设计人员提供一个提高电源效率的宝贵选择。它还允许非常高的动态范围,因为尖峰在连续时间内运行,几乎可以无限远地分开或靠近。
语音识别
这项工作的一个关键部分是证明有用性。具体来说,硅耳蜗产生的事件流可用于实际应用,如语音活动检测、关键字识别的第一阶段。liu 和她的团队通过使用事件输出创建 2d 数据帧成功地做到了这一点:到达峰值的直方图,按频率排列在帧的 5 毫秒内。称为耳蜗图,这些可以被读入神经网络并从那里解码它们的含义。
liu 表示,“在传感器上使用深度网络对 ieee isscc 社区非常感兴趣,并且考虑到当前对音频边缘计算的巨大兴趣,这非常及时。” 她说,已经有很多关于低功耗 asic 用于关键字定位的论文,但这些论文使用的是传统的类似频谱图的功能。她的目标之一是“展示混合解决方案(混合模拟信号设计)可以产生具有更低延迟响应的更低功耗设计解决方案。”
去年 ini 发布了一段视频,展示了系统识别数字的过程(你可以从大约 2:06 看到 liu)。它远非万无一失,但它在系统开发中仍处于相对早期的阶段。多年来,包括 minhao yang、chang gao、enea ceolini、adrian huber、jithendar anumula、ilya kiselev 和 daniel neil 的团队也尝试了传感器融合:liu 和她的同事结合音频和视觉信息进行分类更可靠[1]。他们一直在发布初始设计规则,以选择何时模拟传感器具有优势以及何时最好坚持使用数字传感器 [2]。
misha mahowald,地址事件表示的发明者之一,神经形态工程奖就是以他的名字命名的。
另一项持续的努力涉及提高 das 的电源效率和性能。其中一部分涉及查看各个功能的实现,从基于源跟随器的带通滤波器到模拟特征提取器的设计。
减少模拟电子设备中可变性的影响是另一个重要的研究领域。他们说,为了解决这个问题,他们构建了一个硬件仿真器,可以比使用 cadence virtuoso 等商业软件更快地测试这些问题。通过从软件而不是硬件训练他们用于分类的二元神经网络,他们能够准确预测一系列真实测试芯片的分类性能 [3]。他们现在正在考虑将噪声添加到系统中作为可变性的代理,以使设计过程更加稳健。
马霍瓦尔德奖
刘是神经形态工程的早期研究人员之一。她不仅在加州理工学院 carver mead 的实验室工作(mahowald 曾在那里工作过),而且当该小组中的许多人离开加利福尼亚前往苏黎世时,她还是神经信息学研究所的创始人之一。
在获奖时,刘说:“我们非常荣幸能够获得这个奖项,尤其是在神经形态工程领域有这么多优秀的研究人员。这项工作建立在 dick lyon、carver mead、lloyd watts、rahul sarpeshkar、eric vittoz 和 andre van schaik 的数十年早期硅耳蜗设计的基础上。”
关于神经形态工程的重要性,她说:“即使在摩尔定律结束时,数字计算也将落后于生物学的能源效率至少一千倍。因此,das 等混合模拟电子系统的潜在效率变得比以往任何时候都更加重要。”
参考
[1] d. neil 和 sc liu,“effective sensor fusion with event-based sensors and deep network architectures”,载于proceedings – ieee international symposium on circuits and systems,2016 年 7 月,第一卷。2016 年至 7 月,第 2282-2285 页,doi:10.1109/iscas.2016.7539039。
[2] sc liu、b. rueckauer、e. ceolini、a. huber 和 t. delbruck,“用于高效感知的事件驱动传感:视觉和试听算法”,ieee 信号处理。麦格。, 卷。36,没有。6,第 29-37 页,2019 年 11 月,doi:10.1109/msp.2019.2928127。
[3] m. yang, s.-c. liu、m. seok 和 c. enz,“使用受耳蜗启发的特征提取和 dnn 分类的超低功耗智能声学传感。”
[4] m. yang、ch chien、t. delbruck 和 sc liu,“用于事件驱动立体声音频传感的 0.5 v 55 μw 64 × 2 通道双耳硅耳蜗”,ieee j. 固态电路,卷. 51,没有。11,第 2554-2569 页,2016 年 11 月,doi:10.1109/jssc.2016.2604285。
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