近日,有外媒曝出苹果的自动驾驶项目project titan裁员逾200人,引发外界一阵唏嘘,苹果的自动驾驶项目,这是要黄了吗?
网易智能梳理了苹果自动驾驶project titan项目的开始和重大事件,还原苹果最神秘项目的发展脉络。
01
道阻且长的苹果无人车
早在2014年,苹果就开始了其代号为project titan的自动驾驶汽车项目,其最初的目标是打造出一辆能够颠覆行业的汽车,按计划该产品应在2019年亮相。
但这一项目的进展并不顺利,2016年八九月份的时候,苹果突然裁掉大量该项目的员工,苹果方面表示已将整个项目的着眼点从此前的“造车”改为“开发面向自动驾驶汽车的关键技术”,苹果首席执行官库克证实了这一点。
苹果正在路测的雷克萨斯汽车
2017年4月,苹果获得在加州测试自动驾驶汽车的资质后,加州交管局表示苹果公司已经在其名下注册了超过24辆雷克萨斯rx450h,不过最初的一些雷克萨斯suv车型是从赫兹hertz公司租用的。
2017年6月,苹果ceo蒂姆•库克首次公开承认公司有团队在开发自动驾驶汽车技术,不过这已经是整个「泰坦计划」“阉割”之后所剩下的内容了
2018年5月,苹果的自动驾驶计划被爆出正一步步收缩,在过去的 18 个月中,事实上苹果的自动驾驶车队在不断扩张。 9 月 11 日,加利福尼亚州车管所(dmv)称苹果目前共有 70 辆测试车拿到了路测牌照,将由 139 名司机进行测试,自今年 5 月以来,苹果自动驾驶车队车辆数目新增了 27%。
苹果公司的起诉文件
去年的一个小插曲是,2018年7月,前苹果汽车项目的员工xiaolang zhang,由于涉嫌窃取苹果公司商业机密,遭到苹果公司起诉。根据曝光的文件显示,苹果13.5万名员工中大约有5000人为自动驾驶项目工作或对该项目很熟悉,而在这5000人中,有大约2700名可以和这位被起诉的员工一样获得访问加密数据库权限。
时间来到8月份,苹果招募了特斯拉工程副总裁,亦是苹果旧将的 doug field,与 bob mansfield 一起领导titan团队。
doug field
而最近曝出的裁员或转岗逾200人则是该项目最大的人事变动了,据美国媒体cnbc报导,苹果公司的一位发言人承认进行了裁员,并表示公司认为在这个领域尚存在着机会:
“我们有一支非常出色的团队,一直致力于自动驾驶技术和相关技术的研究。随着团队将2019年的工作重点放在几个关键领域,一些小组成员正被转移到公司的其它部门。他们将支持机器学习和其它领域项目的发展。”发言人说。
“我们仍然相信,自动驾驶系统有着巨大的发展机遇,而苹果有着独特的能力,能在这方面做出贡献。我们也相信,这是有史以来最具野心的机器学习项目。”发言人补充道。
这次裁员可以视为新领导上任后进行的一种内部调整。裁员还影响了其它的员工,不少人被派到了公司的其它部门。
不久前,苹果公司首席执行官蒂姆•库克表示公司在健康领域的新项目是公司未来发展的关键。 “我相信,如果你在未来的时间点回顾过去,问这样一个问题:苹果对人类最大的贡献是什么?答案将会是健康。”库克对cnbc的记者 jim cramer 说道。
而在此之前,投资研究公司lynx equity strategies分析师发布报告称,苹果正在缩减自动驾驶汽车项目的规模,甚至在考虑彻底结束该项目。由于iphone市场需求低迷,苹果不得不削减非核心计划的开支。
所以说,iphone销量如何迟迟没有起色,苹果的自动驾驶项目可能要先黄一阵儿了。
02
苹果进入“水逆”时间
2018年11月1日,苹果发布第四财季(第三自然季度)财报,报告显示,第四财季总营收为 629 亿美元,同比增长20%。每股收益为2.91美元,同比增长41%。
而在销量方面,苹果第四财季共售出4688.9万部iphone,略高于去年同期的4667.7万部,低于市场平均预计的4750万部;共售出969.9万台ipad,比去年同期的1032.6万台降低6%,低于市场预期的1053万台;共售出529.9万台mac,比去年同期的538.6万台下滑2%,超出市场预期的487万台。
财报当日,库克宣布公司将不再公布所有产品的销量,他认为这些数字“不能准确表达业务的潜在实力”。这一消息成为了苹果股价持续下滑的导火索。
财报公布的第二天,苹果股价大跌6.63%,创近四年来最大单日跌幅,市值一日蒸发700多亿美元。11月6日是苹果发布当季财报后的第二个工作日,当日苹果股价一度跌破200美元,收盘报201.59美元,下跌2.84%,市值跌至9736.6亿美元。截至11月30日美股收盘时,苹果的市值被微软反超,从全球市值第一的神坛跌落。短短2个月内,市值缩水27%,回到了2017年11月水平。
随后,高通和苹果的专利纠纷又加重了苹果的危机。
目前的最新进展是,高通力求在中国和德国取得突破,在德国,法院判处禁止苹果在德国销售部分使用英特尔芯片和另一家供应商qorvo零部件的iphone手机。法官裁定认为,搭载英特尔和苹果供应商qorvo芯片的手机侵犯了高通一项围绕所谓封包追踪技术 (envelope tracking)的专利。
在中国,2018年12月10日福州中院发出禁售令,要求苹果立即停止针对高通两项专利,包括在中国进口、销售和许诺销售未经授权的产品的侵权行为。禁令相关的产品包括iphone 6s到iphone x的所有产品。
当然,还有iphone新手机的信号门等棘手问题,这都使得苹果进入增长缓慢的“水逆期”,自动驾驶项目project titan的裁员恐怕只是这家巨头调整的开始。网易智能将持续关注。
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