大家好,今天我们来聊一下开尔文接法(kelvin connection)在电力电子中的应用。“开尔文”这个名字,大家应该并不陌生,高中物理应该都需学过,开尔文(kelvins)为热力学温标或称绝对温标,是国际单位制中的温度单位,符号为k。
开尔文温度和我们习惯使用的摄氏温度相差一个常数273.15,即t=t+273.15(t是摄氏温度)。开尔文是以英国工程师和物理学家开尔文勋爵(威廉·汤姆森)名字定义的,让我们先瞻仰一下这位伟人的肖像。
今天我们要谈的开尔文接法和这个热力学温度单位没有关系,但是却和这位物理学家有关。故事源于威廉·汤姆森在1862年利用单臂电桥测量小电阻时,遇到的一些问题。他发现引线电阻和连接点处的接触电阻超过了被测电阻值,导致测量结果误差非常大。
然后,他发明了一种桥式电路测量方法,解决了该问题,此电路被称为汤姆孙电桥,后因他晋封为开尔文勋爵,故又称开尔文电桥。
开尔文电桥的测量原理如图2所示,其中r为待测电阻,rl为测量线缆的电阻。首先通过一个激励电流源给待测电阻r通入一个恒定电流i1,然后再测量电阻r上的电压,根据欧姆定律就可以计算出待测电阻值。
该方法测量精度高的原因是因为测量回路是电压表,阻抗很高,回路电流i2基本为0。激励源电流i1基本没有任何分流的通过来待测电阻r,只要电流源和电压表足够精确,计算出的电阻值也是很准确的。
这种将测量回路和激励源回路分开的四线接法,也称为开尔文接法。为了体现这种接法的优势,让我们再看看平常我们使用的万用表测量电阻原理。
万用表内部一般会有一个电压源或电流源,当给待测电阻一个电流源时,测量电压就可以计算出电阻。相反,当给一个电压源时,测量电流也可以计算出待测电阻。图2为第一种方案,可以看出通过电压表和电流源计算出的电阻包含了线缆(表笔)电阻,这种接法就是两线式接法。
两线式接法适合测量欧姆级别以上的电阻,对于毫欧级电阻就无能为力了,因为表笔的电阻还有接触电阻都有可能超过待测电阻。
通过对比可知,开尔文接法测量电阻的精度要远高于我们常用的两线式测量方法,主要是因为开尔文接法将测量回路和激励源回路进行了解耦处理,消除了线缆电阻和接触电阻对待测电阻的影响。大家明白了开尔文接法后,让我们回到主题,看看开尔文接法在电力电子中有哪些应用?
1、高精度电流测量
电力电子应用中的电流测量方法有很多种,在这里我们主要说一下电阻采样法。通过电阻测量电流具有结构简单、易实现、成本低、高带宽的优点。一般来说,测量中小电流的称为电阻(阻值大,欧姆级别),测量大电流的电阻称为分流器(阻值小,毫欧级别)。
由于分流器电阻很小,因此pcb焊接,布线,都会影响电流的测量。对于常规的2引脚的分流器电阻需要通过pcb布线实现开尔文连接,如图3所示。
对于一些精度要求较高的应用,制造商提供了带有四个端子的分流器,在器件内实现开尔文连接,如图4所示,这样我们将两个端子的线引出即可。
2、功率半导体器件封装设计
我们所熟知的功率半导体器件igbt或mosfet都是三端口器件,门极(栅极)、集电极(漏极)和发射极(源极),然而实际的器件并不全是3个引脚的,有些器件会有4个引脚,多出来的那个引脚一般就是开尔文发射极(源极),也称为驱动发射极(源极)。
在这里我们以to247封装为例,来聊一下是开尔文发射极(源极)的作用。图5 为cree新推出的两个sic mosfet器件,电压和电流等级都一样,封装有所不同。
两种器件封装的等效电路如图6所示,其中ls1为mos内部芯片源极至外部引脚功率源极s的杂散电感,一般在10nh以内。
细心的小伙伴可能会发现在to247-4封装的开尔文源极也有寄生电感啊,你为什么没有画出来?是的没错,这个电感确实是存在的,但这个电感对mos的开关过程基本没什么影响,至于为什么后面会讲到。
让我们先看一下寄生电感ls对to247-3封装器件开关暂态的影响。sic mosfet开通和关断暂态漏极电流id在寄生电感ls上的感应电压方向如图7所示。
开通暂态,漏极电流id会在杂散电感ls1产生上正下负的瞬态电压;关断暂态,漏极电流id在杂散电感会产生上负下正的瞬态电压。这两个瞬态电压vls会减小真实的栅-源电压vgsint。
例如在开通过程中,如果栅极开通vgon为15v,开通电流上升率为1a/ns,寄生电感ls1为5nh,当忽略栅极电阻电压时,真实的栅-源电压vgsint只有10v。开关暂态sic mosfet芯片内部栅-源电压更详细的公式如下:
让我们再看看to247-4封装的sic mosfet,见图8。虽然漏极电流还会在电感ls1上产生电压,但该电压根本影响不到栅极驱动回路。
栅极电流虽然也会在开尔文源极的杂散电感ls2产生电压,但是这个电流和漏极电流还不是一个数量级,而且栅极电流变化较快的时候,器件还没有开通,因此这个电感对栅极驱动影响很小,可以忽略。
通过对比两种封装的开关暂态可知,具有开尔文源极的器件开关速度会更快,损耗会更小,效率自然也会更高。
大家不要小看这么小的杂散电感,它带来的影响还是很大的。图9为rohm公司采用两种不同封装但芯片一样的sic mosfet的开关损耗对比结果。可以看出具有开尔文端子的器件开关损耗有明显改善,而且电流越大时效果也会越明显。
看到这里大家应该都明白了,开尔文源极可以将驱动回路和功率回路有效解耦,这样功率侧电流的变化就不会影响到栅极驱动回路了,是不是和开尔文测量电流的原理有异曲同工之处?虽然具有开尔文端子的器件相比普通的封装效率更高,但也有缺点,例如由于关断速度快,尖峰自然也会更高一些,当发生短路时,器件的耐受能力也会更低一些,至于为什么大家可以去分析一下。
最后再给小伙伴们看个大家伙,加深一下对功率器件开尔文端子的认识,图10为abb 4.5kv 1.2ka的igbt模块,对外一共有9个端子,其中功率端子c和e各3个,是为了增大电流而设计的,辅助集电极端子c用于短路退饱和检测,门极g和开尔文辅助发射极e用来控制igbt开通和关断。
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聊一下开尔文接法在电力电子中的应用
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