如今互联网已经步入了4g时代。无论是哪一家手机厂商,在推出新款智能手机的时候基本上都会“支持 4g 网络”作为宣传口号之一。不过,无论是在4g网络交费昂贵还是便宜的地区,免费wi-fi无疑还是更受欢迎的。在中国手机厂商逐渐崛起的今天,国内的wi-fi供应也已经挤入世界的中上水准。
从行业规模来看,我国网民规模已达6.32亿,手机网民规模达5.27亿,占总网民数的83.4%,有28.6%的手机用户使用公共wi-fi上网,很多用户对wi-fi有严重依赖症。
据报道,号称“全球最大商用wi-fi网络提供商”的ipass公司公布的数据显示,中国的wi-fi数量位居全球第四位,而法国则排在第一位。
数据显示,法国的wi-fi热点数量高达1300万个,位居全球首位。美国和英国分别位居第二和第三,wi-fi热点数量为980万个、560万个。中国位居第 四,wi-fi热点数量超过491万个。整体来看,公用wi-fi热点数量超过了5000万个,较2013年增长了80%。
此外,ipass还给出了根据各个国家的整体wi-fi热点数量以及他们在航班、宾馆等场所提供wi-fi数量的综合排名。其中,法国依然位居第一位,但美国也在迅速赶上,到今年年底时预计将反超法国,总wi-fi热点数量将超过3200万个。
ipass预计,wi-fi热点数量将快速增长,到2018年时的全球热点数量将达到3.4亿个。目前,一个wi-fi热点对应的全球人口数量为150人。到2018年,一个wi-fi热点将对应20人。
对于逐渐加大对华投资的苹果来说,这也是一个非常利好的信号。因为在wi-fi普及的环境下,无论是ios还是mac产品都更容易打开市场。
可以看到,免费wi-fi将提供万亿市场的价值,这一庞大的市场背后,是入口和用户的争夺。
wi-fi赶潮推新功能 位置服务或将迎新一轮爆发
当社交、移动、云计算等技术相互融合,传感器应用日益广泛,越来越多的主动感知与无感连接产生时,便迎来了场景时代。
定位技术作为即将到来的场景时代的核心技术之一,正日益成熟,并受到商业力量的驱动。例如苹果推出的ibeacon定位服务正掀起新一轮定位热潮,而这样的热潮正风起云涌。作为wi-fi标准技术的制定者与推广者,wi-fi联盟也在近期表示即将推出新功能wi-fi aware,帮助用户在建立wi-fi连接之前,发现周边设备、应用与信息,并提供定位及基于附件信息的新型应用服务。
令人遐想的应用场景
这项新功能的价值在当前社交、本地和移动应用中,都可以得到体现。例如:用户可以下载购物应用,该应用利用wi-fi aware寻找附近用户偏好的品牌商店。在另一个例子中,设备通过点唱机应用可以识别彼此,以便在场馆或派对中根据用户偏好定制播放列表。
wi-fi alliance总裁兼ceoedgar figueroa表示,人们将利用这种技术发现视频游戏组件、照片共享机遇和本地信息资源;除此之外,wi-fi aware在多种尚待确定的其他服务中的潜力也令其期待不已。
商家向消费者提供基于位置的相关信息,并在适当的时间和地点向用户推送其所需要的信息等功能,或许这仅仅只是开始,毕竟随着技术的逐渐成熟,以及人与外界环境交互的日益增多,更多能精确到用户喜好、行为的交互将大量涌现。
点对点的技术新突破
显然,wi-fi aware技术与苹果ibeacon有些许类似,但wi-fi联盟市场副总裁kelly davis-felner表示,ibeacon是单向传送技术,而wi-fi aware技术的突破性体现在改变了周边服务的发起方式,能够实现多种点对点服务体验。
据悉,wi-fi aware背后的“周边感知”技术能够在后台连续运行,发送极小量的消息,并帮助多种应用实现服务发现功能。wi-fi aware认证设备能够在连接之前发现服务,进一步提高wi-fi技术为游戏、点对点消息和媒体共享等社交应用以及距离评估、背景通知和优惠信息等针对具体位置的服务便利性。发现服务后,用户即可发起应用,通过wi-fi direct或传统wi-fi建立连接,从而使用这些服务。
同时,wi-fi aware可以在拥挤环境下和室内正常运行,且具有减少功耗的优势。
kelly davis-felner表示,众多以及某些大牌的wi-fi联盟会员将会帮助此项技术更快地在市场推广开来,同时她透露,该功能将在今年中期通过wi-ficertified认证并被部署于产品中。
未来商业模式如何
近日,平安推出免费wi-fi首日下载就突破一百万。bat、360、富士康也在投资建设wi-fi网络,而且还面向用户免费开放,未来如何实现盈利成为大家关心的焦点。
在2013年之前,中国移动已经建设了大量的wi-fi网络,而中国电信和中国联通也有跟进。虽然整个wi-fi产业链蓬勃发展,但三家运营商却没有找到合适的商业模式加以推广,只能加到用户的流量套餐包内,并没有达到预期效果。在2013年,以中国移动为首的三大运营商相继转向了4g网络建设,不再维护wi-fi产业链的发展,正如前段时间业界所讨论的中移动对wi-fi产业链采取的“断崖策略”,使整个wi-fi产业链“很受伤”。
虽然三家运营商放弃了wi-fi网络的建设,但是作为用户常用的无线网络,wi-fi网络还是存在巨大潜力。
首先,wi-fi网络在发展用户方面具备巨大优势,基本上所有能接入移动互联网的用户终端都支持wi-fi形式的接入,大量用户也习惯于使用wi-fi网络进行连接。其次,如果wi-fi网络是免费的,一旦网络建好自然会有用户使用,当wi-fi聚拢到大量用户时,就能形成规模效应。此时的wi-fi网络掌握着广大用户接入互联网的入口,而建设和运营者也将在产业链中占据举足轻重的地位。
前段时间,小米、乐视等几家互联网公司以提供网络电视盒子争夺用户客厅也是类似思路,就是要掌握用户接入互联网的入口——基础网络是谁的无关重要,谁掌握用户入口,谁的影响力才会更大。
既然wi-fi网是免费的,用户侧收不到钱,也无法对提供内容的互联网公司收取费用,那么盈利的惟一来源就只能是广告。当用户利用wi-fi免费上网时,运营商从wi-fi网络的网管后台推送广告,其形式和现在的电视广告差不多,或者与现在网页中夹带的广告类似。
另外,互联网公司一直想用大数据来分析用户行为,进行实现精准的广告投放和用户行为预测,然而这种营销方式离不开大数据的支持。目前大数据分析尚处于概念炒作期,尽管炒得火热,但实际成效并不大,原因之一在于很多做大数据分析的公司拿到的都是用户的数据片段,无法拼凑出完整的用户网络行为图谱。
在 wi-fi网络建好后,阿里巴巴则可以利用移动互联网的入口优势,对用户网络行为进行完整分析,还可以对用户的实际活动进行分析。将用户行为分析的结果,立足于贵州本地的商家和市场,精准地对用户进行日常生活广告的投放;后期酌情引入其他地区的供货商广告,以此实现获利,而贵阳也许只是互联网厂商的一块试验田。
免费wi-fi直面电信运营商
要想能让用户随时接入,必须达到网络的深度覆盖,否则用户使用网络的机会就会小很多。如果wi-fi网络要做深度覆盖,就要把大量私有wi-fi替换掉,让用户接入运营商wi-fi,这样才能做到真正掌握用户的互联网入口。
在阿里巴巴、富士康等企业联合建设的免费wi-fi网络运营后,直接受影响的还是运营商。当下,三家运营商都在大力建设4g网络,本意是应对移动互联业务模式变化带来的冲击,提升用户数据业务的使用量,以量换收,同时大胆尝试业务模式创新,为用户提供内容服务。然而当免费wi-fi网络建好后,必将分流移动互联网的数据流量,且比例估计不在少数,这等于是直接闯入了运营商的“后院”。
运营商反攻机会何在
对此,笔者认为,尽管免费wi-fi网络的前景美妙,但运营商还是有很大的机会。
首先,中国移动和中国电信在南方都拥有巨大的wi-fi网络,只不过碍于4g网络的重要地位,将wi-fi网络暂时搁浅。运营商完全可以把自己的wi-fi 网络出租给阿里类互联网公司——与其直面竞争不如合作,共同探路其商业模式。待到商业模式成熟,运营商亦可携其庞大的网络资源优势,在全国范围内规模推广,进而重新回到行业制高点。
其次,运营商应该明确网络发展策略,不应“为了别人的步调乱了自己的节奏”。运营商眼下的当务之急还是大力发展4g网络,进一步巩固用户的移动互联网行为习惯,同时结合自身的wi-fi网络优势,以“4g+wi-fi”组合拳扭转在产业市场中的不利局面。
2015年wi-fi 发展趋势
近日,wi-fi联盟发布了针对新一年的15项预测,这些预测证实wi-fi已不仅仅是互联网的连接节点。
1.2015年,wi-fi技术的性能将进一步改进,wi-fi certified ac将成为主流并增加先进特性;wigig将提升wi-fi的连接能力。
2.双频带wi-fi将得到普及。
3.wi-fi direct新型开发者工具将得到更广泛的部署。
4.最新推出的wi-fi aware能够在建立连接之前提供服务,帮助开发者集中精力构建最出色的应用,实现“基于周边”的服务。
5.以passpoint为基础的wi-fi漫游和wireless broadband alliance的ngh项目将在2015年面世。
6.有线运营商继续投资于wi-fi。
7.有线运营商对wi-fi的飞速部署,令移动运营商面临日益增长的扩展wi-fi部署范围的压力。
8.wi-fi呼叫技术到达拐点,随着主要产品厂商、移动运营商和新兴企业不断推出wi-fi语音产品,wi-fi将在2015年成为受欢迎的移动通话连接技术。
9.现在消费者可以随意选择连接点,其对安全与隐私的要求也水涨船高。
10.wi-fi已经成为大多数人的默认互联网连接方式,“wi-fi优先”业务模式将继续发展。
11.wi-fi填补了网店与实体店之间的鸿沟,有助于提高客户忠诚度和参与度,同时还可充当推广平台,满足客户需求。2015年有望看到更多大型零售商扩展wi-fi投资。
12.所有美国职业棒球大联盟体育场都将在开放日提供wi-fi。
13.市场分化让位于市场协作,物联网行业将逐步采用统一的物联网通信语言,wi-fi也将凭借其普及性、用户亲和力和可互操作特性成为推动物联网发展的关键因素。
14.wi- fi引领智能家居、工业物联网和车联网——在用户家中,将有更多家电、安全摄像头和能源设备通过wi-fi建立连接,汽车也能够在家中和途中接入网络,以达到娱乐、保养和安全等目的。另一方面,企业也将利用现有的wi-fi基础设施,推动建筑与工厂自动化技术的进步。
15.wi-fi技术的创新将继续推动wi-fi能源效率、覆盖范围与性能的不断提升,同时保持wi-fi长期以来取得成功所具备的可互操作性和强大的安全性能。
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