三星和西门子为何都抢着“上车”?

在日前发生的两桩科技产业收购案间隔时间不到24小时,而且都与汽车领域有关;一桩是三星(samsung)以80亿美元收购美国汽车电子供货商harman,另一桩则是西门子(siemens)以45亿美元收购eda业者明导国际(mentor graphics)。
samsung与siemens都不是传统意义上的汽车业者,不过他们发起收购案的动机却很类似──试图在不断成长的、高度连网化与自动化的汽车内部技术领域占据一席之地。
德国的工业巨擘siemens认为,mentor的ic与系统设计、仿真、制造解决方案,是开发「智慧」与「连网」产品的关键,包括自动驾驶车辆;该公司目前有提供数字化企业软件工具以及相关硬件,以支持汽车产业需求。而samsung则表示,收购harman能有助于该公司在不断成长的车用技术领域占据领导地位。
今日的汽车厂商与一线汽车零组件供货商,正面临因应汽车系统设计之复杂性,以及必须做为连网汽车核心之安全性的前所未有挑战。下一代高度自动化车辆领域主导者,不一定会是传统车厂,而可能是那些掌握了车用技术解决方案的业者。
据了解,harman是samsung迄今最大规模的海外企业收购对象,这桩交易还有待前者的股东大会批准。harman是以连网汽车技术闻名,该公司可提供高阶车用多媒体、导航与视觉显示器系统,最近曾透过一连串收购案强化其车用安全技术产品阵容。
harman表示,该公司截止于10月份的过去12个月销售额达到70亿美元,而截止于6月份的订单总额为240亿美元。
samsung在新闻稿中指出,收购harman这家当红的车用技术供货商,将让该公司在大规模且快速成长的连网技术市场,特别是车用电子领域,占据显著的地位。确实,samsung并未隐藏自己对汽车市场的野心,明确指出汽车电子是该公司的「优先策略」。
不过根据市场研究机构ihs technology车用半导体首席分析师luca de ambroggi的说法,samsung在汽车电子市场的占有率几乎可以「忽略不计」,而该公司的汽车电子主要强项是应用于资通讯娱乐系统(infotainment)的nand闪存。
不过有鉴于samsung在行动装置、显示器技术与半导体市场的领导地位,透过收购harman而让该公司成为汽车产业的「智慧」与「连网」技术供货商,似乎是很自然的发展。
事实上,samsung收购harman的动机,可能与手机芯片龙头高通(qualcomm)收购恩智浦半导体(nxp semiconductor)的动机没有太大不同;根据de ambroggi的观察,唯一的差异是,透过收购身为一线汽车电子业者harman,samsung在汽车电子价值链「前进了一级以上」。
如果harman未来决定只使用samsung的芯片,这桩收购案对于其他车用芯片供货商来说可能就会是个问题;而de ambroggi认为,基于相同的道理:「我可以想象其他半导体厂商也会想要在汽车电子价值链中向前迈进,」有可能是透过收购其他竞争的一线汽车电子供货商。
samsung为何选中harman? harman在传统汽车产业领域是音频、电子与资通讯娱乐系统的知名供货商,究竟对samsung来说,该公司最具吸引力之处为何?对此de ambroggi表示:「乍看几乎每个部分都具吸引力。」
samsung在新闻声明中解释,harman是:「连网汽车解决方案的市场领导厂商,目前全球市场有超过3,000万辆汽车配备该公司的连网车用音频系统,包括嵌入式车用资通讯娱乐系统、车载资通讯系统(telematics),以及连网安全方案。」
此外samsung发现harman在汽车产业的经验颇具价值,特别是在「设计并整合复杂的车用技术」方面,以及「与全球大多数汽车大厂建立的长期伙伴关系」。
而值得一提的是,harman近来立志成为车用网络安全方案的领导业者──该公司在去年收购了两家公司symphony teleca与red bend software,前者为云端与无线业务的软件与服务专家,后者则是空中传输(over-the-air)软件更新以及其他软件管理服务开发商。
今年稍早harman还收购了另一家以色列业者towersec,后者能为车用电子控制单元(ecu)以及车载资通讯系统提供入侵检测与防堵技术。
显然harman从其连网汽车技术被黑客入侵的亲身经验学到不少──2015年,被专业黑客charlie miller与chris valasek成功入侵的2014年式jeep cherokee 车款,就是安装harman生产的汽车主机;该主机能提供车内乘客wi-fi接取点的功能。
拜以上的收购案之赐,现在harman可能拥有最全面的车用网络安全技术;samsung是否能藉此在汽车电子市场大展鸿图?且让我们拭目以待。
编译:judith cheng
(参考原文: samsung‘s naked auto desire: $8b harman buy,by junko yoshida)

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