lte器件市场正在迅速增长,而且,它对射频前端(rffe)性能的要求是前所未有的。abi研究公司预测,在2014年,lte订购量将达到3.752亿,在2015年,将增加60%,上升到5.889亿。该公司的研究简报“明天的互联世界:2014和2015年预测中也指出,lte和其他连接器件功能的增强,将推动“全球一年的4g移动网络数据流量在2014年增加一倍以上,达到12.4艾字节。越来越多的频段加上载波聚合的实施,支持数据量增长的需求,但是,与先前各代的移动无线比较,这极大地增大了射频前端的复杂程度。保守地说,即将出现的射频前端系统中,射频前端的可能状态的数量(参见图1)将增加5000倍以上。频段、不同的调制方案、功率放大器模式、天线调谐状态和下行链路载波的数量越来越多,把这些相乘起来,便得到射频前端复杂程度增大5000倍的结果。由于射频前端如此复杂,现在,产业界需要真正的可重构射频前端。
困难重重:一个全球通的用sku射频前端包含收发器输出和天线之间的所有元件。传统上,它一直是由众多不同厂商,在迥然不同的技术混合使用的基础上,独立设计的一组产品。移动数据的需求推动着频段的大量增加,以及lte和载波聚合这些先进的技术,在此之前,这是可以接受的解决方案。今天,市场的要求更多,但是,oem厂商受到现有射频前端技术的限制,不能提供一个可以在全球所有地区使用的参考设计──只需要一个全球通用的sku的设计。
我们来看看苹果公司最近推出的iphone 5s,它里面有5个sku ,以适应不同区域的需要。我们的研究表明,这些器件之间唯一明显的区别是射频前端包含的东西。在最近,我们与行业中领先的分析公司一起讨论。我们的讨论证实了这些研究结果。参加讨论的领先公司是gartner公司,ihs isuppli公司和strategy analytics公司。假如有一项技术可以供苹果公司使用,推出一种iphone,它用一个sku就能满足全球的需要,试想一下,在设计、验证、制造以及供应商管理和存货管理等方面,能省下多少成本。使用现有的cmos射频开关和天线调谐器加上gaas功率放大器(pa )的混合型射频前端,不可能提高芯片的集成程度。现在,射频前端的复杂程度呈指数般地上升,集成是关键。一些公司试图通过开发复杂的多芯片模块,逐渐地作出改进,来解决这个问题,但是在技术上受到了限制。只有真正的可重构射频前端能够做到一个sku,全球通用,而且,只有整个系统使用cmos技术,才有可能实现可重构的射频前端。
cmos的优点
二十五年来,peregrine半导体和它的创办人一直在射频soi领域领先,并且有一个愿景,这就是在cmos的基础上,做出一个集成射频前端。cmos设计的好处包括,有很多cmos工厂,工艺控制十分严格,能够把各种功能集成在一块硅片上,其中包括调谐功能和控制功能。peregrine半导体公司的ltracmos ® 10技术平台在2013年10月问世,它使用130纳米的rf-soi技术,把射频应用的性能提高了一倍──它的ron* coff是有竞争力的解决方案的一半(见图2 )。
peregrine半导体的ultracmos®global 1系统
ultracmos10平台在性能和设计两方面都有很大提高,peregrine半导体公司充份发挥它的长处,做出来第一个可重构的射频前端系统,它能够做到一个sku,全球通用。这个射频前端称作ultracmos global 1,它可以扩展,通过低损耗的开关和调谐之间的高度隔离,可以很容易做到支持数量更多的频段,从而解决互操作问题,并以数字控制的方式,适应所有的模式和频段,最重要的是,功率放大器的性能和gaas功放相当。
peregrine半导体的ultracmos®global 1系统(见图3)包含:• 3路、多模式、多频段功率放大器• 功放后面的开关• 天线开关• 天线调谐器• 支持包络跟踪• 通用的射频前端mipi接口
行业中第一个达到gaas功放性能的cmos功放
在以前,没有一家厂商能够提供性能和gaas功率放大器相当的cmos功率放大器,这样,在lte领域,cmos功放不会有竞争。在这个领域,在性能方面的任何下降,都是不可以接受的。ultracmos®global 1系统把peregrine的成熟的、最好的射频开关和调谐器与第一个cmos功率放大器紧密无间地整合在一起,达到gaas功率放大器的性能。性能达到这个水平的功放,不需要增强包络跟踪,也不需增大数字预失真,在比较cmos功放和gaas功放的性能时,往往用这种方法。
peregrine半导体的ultracmos global 1是为了解决lte设备领域的一个最大挑战而设计的── 一个sku,全球通用。它是第一个完全可重构的射频前端,因为它是在先进的cmos平台上设计的,并且凝聚了peregrine半导体的二十五年的射频技术专长。在推出业界第一个cmos功率放大器,达到gaas功率放大器的性能水平之后,在今天完成这个射频前端系统,而cmos平台提供的可重构和性能,使得一个sku、全球通用成为可能。
rf设计工程师将最受惠于ultracmos global 1 ,因为它可以大量地减少所需要的设计和验证时间。众所周知,在移动无线行业,缩短开发周期是一个重大好处。ultracmos global 1除了射频设计工程师可以利用的优点,它的好处会渗透到无线生态系统:
• 平台提供商能够开发一个参考平台,降低参考设计的开发成本,缩短验证时间。
• oem厂商能够设计一个全球通用的sku ,降低研发成本,加快产品上市时间,简化供应链并改善存货管理。
• 消费者可以享受更长的电池寿命,更好的接收效果,更快的数据传输速率和更广泛的漫游范围。ultracmos global 1系统提供了更大的灵活性、更多的选择,以便满足下一波对全球移动设备创新的需要。
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