Layout软件Altium、Cadence、Mentor对比

国内的eda软件市场几乎被三家瓜分,分别是altium、cadence、mentor,也是我们这次主要分析和比较的软件。除此之外还有很多小众的layout软件,比如什么什么在线画板之类的,这类软件功能有限,使用得不多,就不再讨论。
altium
目前国内环境下使用最多的软件依然是altium公司的altium designer简称ad。altium公司创建于澳大利亚,是行业内最早发行可以在windows系统上运行的pcb软件。同时altium也是更名达人,从最初的protel到dxp再到ad,希望以后不会再改名了吧。
根据altium公司的说法,国内有73%的工程师在使用ad,并在电子专业的学生中占有率超过80%。数据上可见其在国内的领导地位。由于大多数学生在学校接触到的软件就是ad(或者更老的版本,比如protel),这些人在毕业之后很容易就将ad带入到工作中,成就了ad在国内layout软件最大的市场占有率。
ad的特色在于其将所有的功能融为一体,从原理图设计到pcb layout再到进行仿真(没错,ad也集成了仿真功能。而且在和著名仿真软件厂商cst合作,目前看好这一块的进展),只需要在一个软件里面就可以满足所有的设计需求。
ad的原理图界面简单易用,同时可以切换到中文菜单,这些都降低了入门的门槛。经典的黄白页面也是很多工程师成长的记忆。其层次原理图在进行复杂原理图设计时非常有用。调用原理图时,可以直接预览对应的pcb封装。原理图设计完成,无需导入导出网表,即可进入pcb设计,无缝切换。
对于封装库的创建,利用软件自带的流程向导就可以完成大部分设计,而不需要像某些软件做过于复杂的封装设计。对于layout工程师重点关注的pcb功能,ad同样贯彻简单易用这个方针,很适合初学者入门。
但就功能性来说,ad的pcb功能显得相对有一些弱势。其规则管理器约束性不强,在给予用户自由度的同时,也容易由于规则约束的问题造成设计失误。同时其推挤、铺铜等各方面都不够突出。在针对高速信号处理这块,使用ad也会有更大的设计难度。还有一点就是ad对电脑性能有较高的要求,特别是进行大型设计时会比较吃力。这一点在新版本中已经有了较大的优化。
总体来说ad操作简单,有最多的用户群体,因此也有最多的学习资料,适合新手入门。这些年ad进步较快,其pcb板的3d显示几乎是所有layout软件中最好的,搭配结构进行设计会非常方便。但也应该重视其在pcb设计上的劣势。不是说它不好,而是相对不够好。
还有一点就是ad最近针对国内市场的用户,有一些骚操作。导致其口碑下降比较厉害,这个就不再介绍,大家感兴趣可以搜索一下。支持正版!!!
mentor
关于mentor公司的layout软件,相对有一些复杂。mentor针对layout有多个软件可供选择,涵盖了高端到低端,较老的en和wg就不再提了,目前主推的有mentor expedition enterprise(ee)及耳熟能详的pads。
pads在mentor公司的产品中属于低端系列,但并不妨碍它的流行。某种程度上来说,它代表了低端pcb软件的最高水平。
pads分为主体分为三部分,分别用来制作原理图、布局以及布线。其软件操作简单,上手快,成品质量高,而且同样拥有中文版本。在沿海一带特别是深圳等地比较高的市场占有率。
但由于pads在mentor公司的定位中只是低端,因此在资源配置上不够强大。同时界面有些跟不上时代,近些年份额在其它软件的挤压下呈现逐渐下降的趋势。
对于mentor的高端版本mentor expedition enterprise(ee),国内目前用户数量很少,主要在研究所以及军工单位用得比较多。ee本身是非常优秀的软件,功能十分强大,不管是多人协同还是独立画板都非常舒服。特别是拉线功能特别爽,被称为拉线王。但是由于过于小众,导致学习的资料很少,学习难度较大。
cadence
最后介绍的是cadence公司的layout软件allegro,altium可以说国内市场它的占有率最高,但全球市场会告诉altium谁才是老大。
cadence在进行pcb设计的时候主要用到两个组件,分别是orcad和allegro,两者通过网表进行关联。前者是原理图设计中的行业标准,同时拥有业内最完善的库管理工具cis。直接在库中关联器件的价格、成本、资料、大小等等一切你想关注的信息。后者allegro同样足够优秀,其严谨的规则管理器可以让你设置好规则之后,确保产品的高度可用性。布线功能虽然算不上最为优秀(相对于ee),但也是一流的存在。同时软件支持skill来进行功能的扩展,可以通过安装skill给软件带来无数可能,定制为最适合你的工具。对于高速高密度的设计来说,更能真正发挥出allegro的优势。
在夸赞allegro的同时,同样也应该正视allegro这个软件对新人不是很友好。其封装库的创建,可以说是异常麻烦,pad和symbol需要在不同的工具里面创建。而且allegro对别的软件兼容性很差,其它eda工具绘制的pcb文件并不能在allegro中直接打开,需要多次转换。视图方面,其3d显示效果较差,这点在17.2中大幅提高,但仍然不及ad。
近些年cadence的市场份额,正在逐步增加。加上本身也有不少的人群使用allegro,因此相关的学习资料还是比较多的。但由于软件没有中文版,刚开始上手会有一定的难度。同时软件的逻辑和ad有较大的区别,很多刚转过来的同学会觉得很不适应。但一旦熟悉,就会这个cadence是这个星球第一好用的eda软件。
总结
如果说哪一个软件最好用,这是一个非常引战的话题。大家都倾向于去维护自己选择的工具,相信这是最好的,所以这里就不下结论了。
整体来说ad由于其丰富的学习资源,加上在学校的普及,使得其使用的人数非常广泛。但ad更适合于简单的pcb板绘制,因此用户群体也主要是以学生和中小企业为主。pads同样以中小企业为主,大公司以及研究院之类的则以allegro居多。
同时对于全球市场来说cadence和mentor才是主流,因此众多仿真软件都会专门兼容这两者的设计文件,而不需要通过odb++来中转,这个优势是ad所不具备的。


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