LTE芯片出货井喷在即,国内厂商尚缺什么?

lte的发令枪快要“响”了。随着中国移动td-lte扩大规模试验在多地的展开,绝大多数城市的试验网阶段性建设已经完成,4g商用并推广的工作正有序进行,lte牌照的发放也指日可待,lte终端开始从数据卡向智能终端手机迁移。业界预计今年年底到明年年初,lte手机将会很快从旗舰级产品向大众市场迁移。外部环境日臻催熟lte市场,芯片厂商找到冲刺的“动力”,推出成熟的解决方案已成共识,格局微妙地此消彼长。
多模多频趋成熟语音方案待攻破
从芯片角度来看,真正的挑战还是来自于语音解决方案,芯片厂商需要开发出“多面手”芯片。
在lte时代,融合多模多频已成为一个“通行证”。lte芯片要支持多模最根本的塬因是lte部署不可能一下子就覆盖到所有地方,网络布局一定有阶段性,而且要为消费者提供2g或者3g语音服务,再加上3g本身也有国际漫游的需求,需要支持不同的模。“lte相比于3g,最大的挑战是‘多频’。目前,全球已经有40多个频段,而且数量还在不断增加,这对于硬件的挑战是很大的。”高通公司产品市场副总裁颜辰巍指出。
随着lte-fdd在全球部署加快,这边厢推行td-lte的中国移动的压力可想而知,对市场天生敏感、期待豪赌这场盛宴的芯片厂商自然要祭出 “安抚人心”的利器,包括高通、marvell、联发科、展讯、联芯等在内的国内外厂商都在积极备战多模多频,年底或明年年初将会量产出货。
在多模多频支持方面,目前高通所有lte芯片都同时支持4g、3g或者2g的制式。marvell(美满)移动产品总监张路提到,marvellpxa1802已经可以支持5模10频,未来会推出更多的低端、中端、高端的lte多模单芯片终端解决方案平台,并支持lte演进版 lte-a技术。联发科也表示将于明年初推出lte单芯片解决方案,满足中国移动5模10频的需求;英特尔公司也将推出下一代多模多频lte方案,除支持更多的频段和更高的数据速率外,还将增加支持td-lte和td-scdma制式。已深耕lte领域3年的展讯正开展第二代lte解决方案,预计第四季度可见基于28nm的lte芯片,涵盖5种制式。2012年推出4模11频基带芯片lc1761的联芯科技,其总裁助理刘光军表示明年将会推出lte全模产品,进一步满足市场需求。除了支持全模,未来还将进一步着力增强芯片集成度、图形处理能力及优化的算法。
从芯片角度来看,有关lte芯片和参考设计的技术问题基本上都已不再是“障碍”。但对于运营商来讲,真正的挑战还是来自于语音解决方案。因为 lte只解决了数据的问题,没有解决语音的问题。目前,lte语音解决方法包括csfb、双待机和volte。中国移动在前不久宣布未来将选择volte 作为td-lte网络的主要语音解决方案,并计划于今年下半年开始测试。
但从技术的演进角度来看,多模双待对网络部署的依赖性最低和技术的成熟度最高,是适应于lte部署初期的语音技术。张路表示,由于多模双待需要两套射频通路,在成本和功耗上有代价。csfb虽可以改善成本和功耗,但需要协议栈的优化和网络设备的全面更新,需更多时间才能完备。基于ims技术的 srvcc将是语音走向ip化的过程。最终,volte实现全ip的语音解决方案。
“volte在真正应用的时候,还需要解决互操作、互通问题,因为有太多不同的厂家、不同的运作和实现方式,要保证无论是客户端还是网络端,设备之间的互通性、兼容性良好。解决这一问题有待运营商和设备厂商在发展volte过程中形成统一的行业标准。”张路进一步表示。
刘光军也认为,volte需要终端、无线和核心网的全面支持及优化,目前来看是比较复杂的。另外,需要运营商尽快把volte涉及的相关业务规范明确下来,芯片厂商才能据此进行开发。
因此,厂商需要做好长期并存的准备,这也需要芯片成为“多面手”。联发科就表示会推出双待机lte解决方案,并会推出volte的芯片产品。张路也指出,marvell的双连接语音解决方案已经基本成熟并实现商用化,csfb方案已经在做互操作的iot测试,此外volte也在做互操作的iot 测试,在这几种技术上都已做好了储备。联芯也表示,volte方案目前还在研发,预计年底将会推出。
投标遇挫国内厂商要迈技术坎
要在市场站稳脚跟,国内芯片厂商还需提高其自主研发能力和品牌影响力,完善产品性能,加大合作力度,定位长远提供演进版本。
围绕即将到来的lte盛宴,踌躇满志的lte芯片厂商自然在全速发力。但在前不久的中国移动20多款td-lte终端招标机型中,高通芯片和 marvell两家国外芯片厂商占了80%的市场份额,而国产芯片厂商只有“可怜”的两成。除了无缘被选中外,国内芯片厂商占据的市场份额也微乎其微,现状令人担忧。
目前来看,作为lte领域的先行者,高通一直在技术演进、芯片产品阵容和商用化进程方面保持业界领先。据高通官方介绍,中国移动在mwc上发布 8款lte终端,大部分采用高通芯片组。同样作为抢先布局lte领域的marvell,目前已经拥有tdd、fdd、wcdma、td-scdma、 egprs全球制式的lte解决方案。虽然国产芯片厂商不遑多让,如展讯将预计第四季度推出基于28纳米工艺的lte芯片,联芯科技也在积极布局全模终端芯片,但对于国内芯片厂商来说,技术问题是一道迈不过去的坎。
支持多模多频,需要在2g、3g、lte的深厚积淀,国内芯片厂商显然在技术上还缺乏积累和硬实力,在节奏上亦步伐稍慢,因此在这轮“暗战”中失利。中移动多次强调,tdd/fdd混合组网、支持5模10频、5模12频及band41是中国移动发展lte智能终端的重点。然而国内芯片厂商在这一方面还没有拿得出手的产品,没有在“高集成”和“单芯片”等方面占据优势。要在这一市场站稳脚跟,国内芯片厂商还需提高其自主研发能力和品牌影响力,完善产品性能,加大与合作伙伴深入合作力度,并定位长远提供演进版本。
目前高通甚至推出了七模全覆盖芯片产品,这样的现实落差让人唏嘘。在lte产业链中,未来将是全模市场的天下。4g发牌之后,还是要靠国产芯片厂商把价格做下来,扩大规模。目前,联芯、展讯、联发科都在进行全模单芯片产品的开发,希望届时出手能够成就属于自己的“传奇”。

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