探讨模拟与数字麦克风灵敏度方面的差异

灵敏度，即模拟输出电压或数字输出值与输入压力之比，对任何麦克风来说都是一项关键指标。在输入已知的情况下，从声域单元到电域单元的映射决定麦克风输出信号的幅度。模拟麦克风与数字麦克风在灵敏度规格方面的差异，如何根据具体应用选择灵敏度最佳的麦克风，同时还会讨论为什么增加一位（或更多）数字增益可以增强麦克风信号。
麦克风灵敏度一般在94db的声压级(spl)（或者1帕(pa)压力）下，用1khz正弦波进行测量。麦克风在该输入激励下的模拟或数字输出信号幅度即是衡量麦克风灵敏度。该基准点只是麦克风的特性之一，并不代表麦克风性能的全部。
模拟麦克风的灵敏度很简单，不难理解。该指标一般表示为对数单位dbv（相对于1v的分贝数)，代表着给定spl下输出信号的伏特数。
有了该信息和正确的前置放大器增益，则可轻松将麦克风信号电平匹配至电路或系统其他部分的目标输入电平。图1显示了如何设置麦克风的峰值输出电压(vmax)以匹配adc的满量程输入电压(vin)其增益为vin/vmax。例如，以4(12db)的增益，可将一个最大输出电压为0.25v的admp504匹配至一个满量程峰值输入电压为1.0v的adc。
数字麦克风的灵敏度（单位为dbfs，相对于数字满量程的分贝数）则并非如此简单。单位的差异表明，数字麦克风与模拟麦克风的灵敏度在定义上存在细微差异。对于提供电压输出的模拟麦克风，输出信号大小的唯一限制实际上是系统电源电压的限制。虽然对多数设计来说并不实用，但从物理本质上讲，模拟麦克风完全可以拥有20dbv的灵敏度，其中用于基准电平输入信号的输出信号为10v。只要放大器、转换器和其他电路能支持所需的信号电平，完全可以实现这一水平的灵敏度。
数字麦克风的灵敏度没有这样灵活，而只取决于一个设计参数，即最大声学输入。只要将满量程数字字映射到麦克风的最大声学输入（实际上，这是唯一有用的映射），则灵敏度一定是该最大声学信号与94dbspl参考信号之差。因此，如果数字麦克风的最大 spl为120db，则其灵敏度为–26dbfs(94db–120db)。除非将最大声学输入降低相同的量，否则无法通过调整设计使给定声学输入的数字输出信号变得更高。
现在来比较最后一个非常难懂的地方，数字和模拟麦克风在峰值电平和均方根电平的使用上并不一致。麦克风的声学输入电平（单位为dbspl）始终为均方根测量值，与麦克风的类型无关。模拟麦克风的输出以1vrms为参考，因为均方根测量值更常用于比较模拟音频信号电平。然而，数字麦克风的灵敏度和输出电平却表示为峰值电平，因为它们是以满量程数字字（即峰值）为参考的。一般来说，在配置可能依赖于精确信号电平的下游信号处理时，必须记住用峰值电平指定数字麦克风输出的惯例。
由于数字麦克风和模拟麦克风的输出采用不同的单位，因此，对两类麦克风进行比较时可能会使人难以理解；但二者在声域中却有一个共同的测量单位，spl。一种麦克风可能为模拟电压输出，另一种为调制pdm输出，还一种为i2s输出，但它们的最大声学输入与信噪比（snr，即94dbspl参考电平与噪声电平之差）却是可以直接比较的。以声域而非输出格式为参考，这两个规格为比较不同麦克风提供了一种便利的方式。图2显示了给定灵敏度下，模拟麦克风和数字麦克风的声学输入信号与输出电平之间的关系。
高灵敏度麦克风并非始终优于低灵敏度麦克风。虽然灵敏度可以显示麦克风的部分特性，但不一定能体现麦克风的性能。麦克风噪声电平、削波点、失真和灵敏度之间的平衡决定了麦克风是否适用于特定应用。高灵敏度麦克风在模数转换之前需要的前置放大器增益可能较少，但其在削波前的裕量可能少于低灵敏度麦克风。
在手机等近场应用中，麦克风接近声源，灵敏度较高的麦克风更可能达到最大声学输入，产生削波现象，最后导致失真。另一方面，较高的灵敏度可能适合远场应用（如会议电话和安保摄像头），因为在这类应用中，随着麦克风与声源之间距离的增加，声音会被衰减。图3显示了麦克风与声源之间的距离会对spl产生什么影响。与声源的距离每增加一倍，声学信号电平将下降6db（一半）。