pu知识产权巨头imagination正在开展与国内vr公司睿悦信息nibiru的战略合作,以帮助他们的gpu方案市场占有率进一步提升。
imagination公司是英国的一家科技公司,成立于1985年,总部位于赫特福德郡,以其powervr系列gpu而著称。但不同于一般的芯片公司, imagination和arm一样,是一家专注于ip业务授权的公司,其业务包括四大块即gpu、cpu、vpu以及rpu。其中,gpu占比60%,cpu占比25%,其余两项共计15%。imagination公司的授权伙伴主要有intel、苹果、联发科、lg、高通、瑞萨、三星、海思、marvell、索尼等等,几乎都是大腕,其中intel和苹果还是imagination公司的大股东,分别持有其16.02%及9.5%股份。
gpu市场的霸主,客户涵盖多个领域
据2012年3月份jon peddie research的数据统计,在所有gpu提供商中imagination以50.1%的市场份额占据领先地位,高通则占据第二位,市场份额约33%;而在gpu ip供应商中,imagination以78.8%的份额遥遥领先。
值得一提,imagination推出的powervr gpu已坐拥全世界近20多亿的用户,为移动设备、虚拟平台和其他嵌入式图像平台提供了世界领先的解决方案,让图形和视频处理器引领智能手机、游戏设备、电视、汽车行业、数字收音机等主流产品的发展。imagination 已经涉足的行业,包括智能手机、pc、智能可穿戴、智能家居以及汽车等。
在智能手机/pc市场,imagination几乎是苹果御用gpu供应商,iphone和ipad产品中大量使用来自后者的图形处理技术。
在智能可穿戴市场,imagination已经是很多知名智能手表的gpu供应商。例如apple watch采用powervr 6,moto 360智能手表一代产品采用了powervr 5xe。
在智能家居市场,imagination gpu已经嵌入到ott盒子中,客户包括亚马逊和苹果等。
在汽车市场,imagination gpu应用在adas、显示以及车载信息娱乐系统等上面。通过与ti、瑞萨的合作,占有汽车仪表盘超过60%的市场份额。在汽车adas上,imagination提供mips cpu以及影像处理系统,其客户有mobileye公司。
今年虚拟现实(vr)市场异常火爆,在下个五年整个虚拟现实市场收入将达400亿美元,年均增长率61.3%。在处理器要求下降和产品价格调低后,移动端设备销量将达1680万,pc端销量1480万。imagination似乎也开始“特别关注”这个市场。
imagination的客户主要为出货量巨大的soc公司,包括高通、联发科等客户。作为处于最上游的ip供应商,该公司是以软核、硬核等形式为ic设计公司和晶圆厂提供设计服务,并且从它们手中收取授权费以及版权费。从以前来看,imagination是很少或几乎不跟具体的行业应用公司合作的,一直给人以一种“高高在上”的感觉。
那么,如今imagination为什么放下身段跟vr行业公司直接战略合作呢?
gpu市场低迷,imagination陷入困境
近几年,新品研发速度缓慢,再加上智能手机和pc双双进入疲软期,整个gpu市场都略显低迷。
在soc架构方面,行动通讯晶片应用(主要是ap)是对gpu架构需求最大应用之一。在此应用领域中,arm稳居市占率冠军,在2015年已超过一半, imagination则因中阶产品推行不顺,在大陆市场节节败退,差距与arm越拉越大,2015年全球市场市占率仅剩18.3%。
据该公司2015年财报,去年上半年由盈转亏,下半年财务亏损扩大。由于2015年全年亏损,公司内部在去年出售部分附属资产。
vr市场是下一片大蓝海
随着facebook、谷歌、索尼和valve等大公司的入场,虚拟现实领域持续火热。与平板、智能穿戴这些“垂直细分”市场不同,vr市场被视为下一个计算平台,等同于pc、智能手机的大蓝海。
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